3D printer, poznat i kao tro-dimenzionalni printer (3DP), vrsta je tehnologije aditivne proizvodnje ili tehnologije brze izrade prototipova. Kao osnovu koristi datoteku digitalnog modela i koristi posebne voskove, metale u prahu ili plastične-materijale koji se mogu povezati-kako bi se stvorili tro-dimenzionalni objekti ispisivanjem sloj po sloj. Trenutno se za proizvodnju proizvoda koriste 3D pisači. To je tehnologija koja konstruira objekte ispisivanjem sloj po sloj. Princip 3D printera je da se podaci i sirovine stavljaju u printer, a stroj gradi proizvod sloj po sloj prema programu.
Najveća razlika između 3D pisača i tradicionalnog pisača je u tome što koristi stvarne sirovine kao "tintu". Slaganje tankih slojeva može imati mnogo oblika, a za ispis se može koristiti širok izbor medija, od brojne plastike do metala, keramike i materijala sličnih gumi-. Neki pisači čak mogu kombinirati različite medije, čineći ispisani predmet tvrdim na jednom kraju i mekim na drugom.
1. Neki 3D pisači koriste "inkjet" metodu. To uključuje raspršivanje iznimno tankog sloja tekućeg plastičnog materijala na ladicu kalupa pomoću mlaznice pisača. Ovaj premaz se zatim obrađuje pod ultraljubičastim svjetlom. 1. Pladanj za kalupljenje zatim se spušta na vrlo malu udaljenost kako bi se omogućilo slaganje sljedećeg sloja na vrh.
2. Neki sustavi koriste tehniku koja se zove "modeliranje stopljenog taloženja", gdje se plastika topi unutar ispisne glave i zatim taloži kao plastična vlakna da bi se formirao tanki sloj.
3. Drugi sustavi koriste tehniku zvanu "lasersko sinteriranje", koristeći čestice praha kao medij za ispis. Čestice praha raspršuju se na kalupnu ladicu kako bi se formirao izuzetno tanak sloj praha, spojen u željeni oblik, a zatim očvrsnuo izbačenim tekućim vezivom.
4. Neki sustavi koriste snop elektrona u vakuumu za topljenje čestica praha. Kada naiđete na složene strukture koje sadrže pore i konzolne strukture, u medij je potrebno dodati sredstvo za želiranje ili druge tvari kako bi pružili potporu ili zauzeli prostor. Ovaj dio praha nije stopljen; nosač se jednostavno ispere vodom ili strujanjem zraka kako bi se stvorile pore.
